Bashir Abdi wint Vlaams Sportjuweel voor de Beste Topsportprestatie 2024

Tijdens de awardshow in Sport Vlaanderen in Gent ontving Bashir Abdi zijn Sportjuweel uit handen van kersvers minister van Sport Annick De Ridder. Hij dankt de prestigieuze prijs aan zijn fantastische prestatie in de olympische marathon van Parijs, waar hij naar zilver snelde. "Dit is een heel mooie erkenning. Deze prijs draag ik op aan mijn omkadering: coach, dokter, kinesist, familie, vrienden... Alle mensen die mij hebben bijgestaan," toonde hij zich dankbaar voor de microfoon van Sporza.

Opvallend: op de show liep hij met krukken door een gebroken voetbeentje nadat hij zich had verstapt op een trap. "Er zijn ergere dingen," relativeerde hij. "Zes weken duurt zo'n blessure meestal. We zijn nu twee weken verder. Ik hoop dat ik over vier weken mijn loopschoenen opnieuw mag aantrekken. Het is vooral nu revalideren. In het voorjaar staat de marathon van Rotterdam op de planning. Daar wil ik absoluut voor een toptijd gaan. Als ik het Europees record (red. 2u03'36) nog een paar jaar op mijn naam wil houden, voel ik dat het nog een beetje sneller moet."

Het EK Running in Leuven en Brussel op 12 en 13 april past niet in zijn planning. "Helaas ga ik maar één wedstrijd lopen. Ik heb voor Rotterdam gekozen. Ik had graag een EK voor het thuispubliek gelopen, maar soms moet je keuzes maken. Het is natuurlijk wel mooi dat er een EK Running in Leuven en Brussel is. Het was geen gemakkelijke keuze."

Het Vlaams Sportjuweel is de belangrijkste sportprijs van de Vlaamse overheid. De prijs kan slechts eenmaal door dezelfde persoon, team of organisatie gewonnen worden. Een kleine twee weken geleden ontving Bashir Abdi nog voor het vijfde jaar op rij de Allianz Gouden Spike.

Vlaams minister van Sport Annick De Ridder sprak mooie woorden over de laureaat. “Het hadden alle drie mooie winnaars geweest en het liefst van al had ik drie hoofdprijzen uitgereikt, maar wat Bashir Abdi presteerde in Parijs was ongelooflijk. Ik heb er enorm veel respect voor,” zei De Ridder, die zelf ook een fervent loopster is. "Het is ook mooi hoe hij, net als vele topsporters, verwijst naar het belang van zijn entourage. Samen kunnen we excelleren en op het internationale toneel tonen waar we in Vlaanderen toe in staat zijn."

Fernando Oliva was genomineerd voor de prijs van Beste Topsportcoach 2024, maar die prijs ging naar voormalig wielerbondscoach Sven Vanthourenhout. Arts Roel Parys stond op de driekoppige shortlist voor Topsportversterker 2024, maar ook hij greep naast de prijs. Topsport Defensie won deze onderscheiding.

Meer informatie over de Vlaamse Sportjuwelen is te vinden op de website van Sport Vlaanderen.