Zilver voor Stefan Rens en Thomas Robert op WK indoor masters

Slechts 19 landgenoten maakten de trip naar Florida voor het WK indoor voor masters (23-30 maart). Veel medailles konden we dan ook niet verwachten. Het kampioenschap begon erg goed voor de Belgen. In de 8km lange veldloop op een voormalig golfterrein opende Stefan Rens/ACHL (M55) op de openingsdag meteen de medaillerekening. Hij snelde op het golvende parcours naar de zilveren medaille. Tegen de Duitse wereldkampioen viel niets te beginnen, maar na een tactisch slimme race stelde hij met een stevige eindsprint het zilver veilig. Erik Leyseele/ACB (M75) mocht op de openingsceremonie de Belgische vlag dragen. Het inspireerde hem een dag later tot een sterk nummer in de cross. Hij werd vierde. Enkele dagen later zagen we de twee afstandslopers terug in de 3000m. Titelverdediger Stefan Rens werd vijfde in 9’45”56. Erik Leyseele moest opnieuw vrede nemen met een ondankbare 'chocoladen medaille'. Maar de 76-jarige loper kon zich troosten met een BR. Hij verpulverde zijn eigen toptijd met tien tellen tot 12'47"11. Rens deed er tot slot nog een achtste plaats bij in de 1500m-finale in 4'34"16. Hans Demeyere/ACKO (M35) snelde ondanks een totaal verstoorde voorbereiding door blessures naar een zevende plek in 4'15"04. In de wegwedstrijd (10km) liep de 57-jarige Jean-François Leemans/SPA naar een mooie tijd van 57'39.

Vincent Tadino (discus) komt nipt tekort voor brons

In het werpen kwamen er ook een paar sterke prestaties uit de bus. Vincent Tadino/FCH (M55) behaalde een zesde plaats in het discus met 38m19. Voor brons was 39m02 nodig. Patricia Van Delsen/RCG werd eveneens zesde in het discus. Ze geraakte maar net op tijd opgelapt na een blessure. Kiné Stefan Rens bracht een tape aan waardoor ze alsnog kon werpen. In het gewichtwerpen deed ze er nog een negende plaats bij met 9m25 en in het hamer werd ze zevende met 31m67. Patrick Baeke/RCG (M50) werd veertiende in het kogel met 10m13.  Sam Michels/AVT (M55), één van de twee delegatieleiders, toonde zich onder meer in het speerwerpen. Hij werd achtste met 32m86. We vermelden ook delegatieleidster Karin Larnoe/OLSE die af te rekenen kreeg met bronchitis en een antibioticakuur, maar toch deelnam aan het kogel. Ze werd zestiende met 7m87.

Op de spurt hield vooral Hans Brydenbach/ACHL (zoon van Fons Brydenbach) de Belgische eer hoog. Hij schopte het tot in de halve finale van de 200m bij de M35 en werd achttiende in de totaaluitslag in 24"88. Zijn clubgenoot Dirk Jacobs/ACHL (M65) moest door blessureleed forfait geven. 

In de vijfkamp kwamen Sam Michels en Bert Van Opstal/ACHL in actie bij de M55. Bert werd zesde met 2.938 punten, Sam tiende met 2.560 punten. Naast de vijfkamp was er voor Bert Van Opstal nog een zevende plaats in het gewichtwerpen (11m75) en een achtste plek in het polsstok (2m95).

In de springnummers was er één Belg die erbovenuit stak. Thomas Robert/DAMP behaalde zilver bij de M40 in het polsstok dankzij een sprong over 4m35. Gaetan Piette/RESC liet zich opmerken door te kiezen voor een razend druk programma. Hij schreef zich in voor liefst 13 proeven en bij het merendeel verscheen hij ook aan de start. 

Bekijk hier de website van het WK masters in Gainesville.