Mastersmateries: Maak kennis met loopfenomeen Eddy Vierendeels

Binnen Atletiek Vlaanderen vormen de masters qua aantal één van de grootste categorieën. Het is ook de snelst groeiende categorie. Mensen blijven steeds langer fit en gezond en besteden meer aandacht aan bewegen. Dat resulteert soms in straffe exploten. Eddy Vierendeels/ACP begon op z'n 50ste met atletiek en is nu de beste 70-plusser ter wereld op de lange afstand. Dit jaar is hij bezig aan een opmerkelijk seizoen met enkele ongeëvenaarde prestaties. "Het begon met de halve marathon in Gentbrugge in maart", begint Eddy zijn relaas van zijn tot dusver erg succesvol jaar. "Daar was ik naartoe gegaan om ongeveer dezelfde tijd als vorig jaar te lopen. De speaker op de motor stimuleerde me daar om voor het WR te gaan. Uiteindelijk bleef ik er 2 minuten onder." Maar z'n recordhonger was nog niet gestild. "Dan heb ik deelgenomen aan het BK 10.000m in Kessel-Lo begin mei. Daar vlotte het ook. Dankzij de aanmoedigingen van het publiek ging het vanzelf. Op het BK masters in Beveren heb ik het record op de 5000m verbeterd. Het klopt dat het daar vrij warm was (red. rond de 25 graden Celsius). Veel mensen zeiden dat de looptijden globaal wat minder waren. Gelukkig kan ik goed tegen de warmte. Echte hitte is nog iets anders. Als het extreem warm is, loop je geen records. Maar het was nog doenbaar voor mij." Aan uitbollen denkt hij nog lang niet. De kans is groot dat er nog enkele records voor de bijl gaan deze zomer. "Mijn trainer Rudy Elinckx zou graag zien dat ik nog eens een 5000m loop. Onder de 18 minuten geraken, moet lukken indien ik een goede haas heb. Een 3000m wil ik ook graag nog eens lopen. Misschien doe ik dat wel in Ninove binnenkort", lichtte hij zijn loopplannen toe. Hoe hij deze straffe prestaties klaarspeelt? "Veel lopen. Ik loop zes à zeven dagen per week. In totaal zo'n 110km. Voor de rest heb ik niet echt een verklaring. Er zal wel wat talent mee gemoeid zijn. Ik ben ook pas op mijn 50 ste begonnen met lopen. Dat is speelt zeker mee." Het loopplezier spat er nog altijd af bij Eddy. "Ik amuseer me vooral. Ik doe het liefst de wedstrijden in België. Grote buitenlandse kampioenschappen hoeven voor mij niet per se. Of ik nog speciale doelen heb? Ik heb misschien nog wel één groter doel en dat is het EK running volgend jaar in Leuven. Daar wil ik heel graag de halve marathon lopen. Ik vind de halve marathon een mooie afstand. In het verleden liep ik enkele marathons, maar dat doe ik nu niet meer wegens kans op blessures of overbelasting. De halve marathon vind ik de ideale afstand."